La oportunidad de volver a ser Mahrez

Fotografía: mancity.com

No hace mucho decía Pep Guardiola algo así como que para él era bueno que sus jugadores se cabrearan por no jugar, principalmente porque eso reflejaba las ganas que tenían de jugar minutos y su afán de aportar y añadir cosas a un equipo que ya de por sí es bastante completo ofensivamente. Todo ello se daba en torno a la figura de Riyad Mahrez y su situación desde la temporada pasada en la plantilla, con un rol diferente al que parecía que podía tener. Y con el de Sampedor en esa línea entre la explicación y la "disculpa", ha quedado demostrado que hace falta muy poco para aprovechar una oportunidad.

Bernardo Silva por dentro y por fuera

Fotografía: mancity.com

Las distintas lesiones que ha tenido Kevin de Bruyne no han sido algo positivo para el Manchester City, desde luego. Aunque para Pep Guardiola, la falta del belga en su equipo le ha dado la posibilidad de buscar opciones que hicieran que el no tener a ese jugador no fueran tan drásticas. La figura de Bernardo Silva se ha erigido en ese sentido. El portugués ha tenido una gran responsabilidad para desenvolverse esta temporada en cualquier lugar que le haya pedido su entrenador, y tanto jugando en la banda derecha como de interior ha conseguido ser uno de los nombres propios de la temporada del equipo de Manchester.

Pereyra y Will Hughes a través de las bandas

Fotografía: watfordfc.com

Una de las grandes cosas que tiene el Watford en su juego, es cómo están confeccionadas sus bandas para que tengan una gran repercusión en los ataques que realiza el equipo de Javi Gracia. Pereyra y Will Hughes han sido parte importante en la gran temporada del equipo, y sobre todo han llevado un gran peso en la parte ofensiva, tanto cuando su equipo ha necesitado un jugador más que apoyara a crear ocasiones de peligro, como cuando han necesitado un futbolista que fuera peligroso de cara a la portería rival.

Pep Guardiola en la evolución de Sterling

Fotografía: mancity.com

Se ha perdido la cuenta de las veces que Raheem Sterling ha dicho que Pep Guardiola le ha ayudado a mejorar como futbolista. Seguramente, la transformación (o evolución) del inglés, sea uno de los mayores cambios que ha habido en la Premier League en los últimos años. El técnico del Manchester City ha dado una vuelta absoluta a la carrera del jugador británico, y ha conseguido que sea un atacante excelente, pero sobre todo un futbolista inteligente. Sterling ha pasado de la exclusividad de su verticalidad, a la adaptación a las jugadas para sumar en todos los contextos posibles.

Capoue y Doucouré al mando del Watford

Fotografía: watfordfc.com

El Watford tiene una de las parejas de centrocampistas que mejor se ha complementado a lo largo de la temporada en Inglaterra. Con las ofertas detrás de Doucouré debido a su curso 2017/2018, y en la que parecía una de esas últimas oportunidades para que Capoue destacara en la Premier League, Javi Gracia optó por un centro del campo físico que supiera adaptarse a su juego, y que a su vez le diera la oportunidad de poder dominar a los rivales.

Agüero más allá del área

Fotografía: mancity.com

Con Agüero las palabras siempre han sobrado. Pero de la mano de Pep Guardiola, el argentino se ha convertido en la punta de lanza perfecta para el Manchester City. O al menos más aún. Lo mejor de todo es la evolución que ha sufrido su juego alejado del área, y eso es lo que más le ha enriquecido como delantero. Le da igual la cantidad de defensas que tenga delante. Es capaz de condicionar a cada uno de ellos moviéndose y llamando su atención en cualquier zona del campo.

Deulofeu en la punta del Watford

Fotografía: watfordfc.com

La temporada del Watford ha sido una gran noticia en todos los sentidos. Pero a título individual, el nivel de Deulofeu ha supuesto algo muy valioso para Javi Gracia y su equipo. El futbolista español ha desplegado un 2019, sobre todo, de ensueño. De esta forma ha reafirmado que siempre ha sabido encontrar su sitio en Inglaterra, y pese a sus más y sus menos, en el Watford se ha reencontrado con su mejor versión.

Bernardo Silva por dentro

Fotografía: mancity.com

Los refuerzos del Manchester City en el mercado de fichajes de verano no ha sido algo sonoro. Pese a que el equipo no mostró grandes fisuras durante la temporada pasada, los meses se han visto marcados por el fichaje fallido de Jorginho (que acabó en el Chelsea) y la llegada del argelino Mahrez. El ex jugador del Leicester, en su llegada, ha reforzado una posición que ya de por sí tenía cierta competencia durante la camapaña pasada (con Sterling y Bernardo Silva), por lo que en un principio podía resultar difícil de explicar su llegada.

Community Shield: un título que llega pronto

Fotografía: mancity.com

Seguramente lo mejor de una Supercopa es ver a los equipos que la disputan mostrar los primeros síntomas competitivos por un título. Sin poder llegar a ver todo, no deja de ser prácticamente un partido aún en fase de pretemporada donde acabará habiendo un vencedor que levante el primer título, y un derrotado que tenga el consuelo de que lo mejor está por llegar con el inicio de la temporada. En el caso de Chelsea y Manchester City, seguramente el gran aliciente estaba sobre sus banquillos, y era ver el principio de lo que puede ser una rivalidad bastante estimulante entre Maurizio Sarri y Pep Guardiola en Inglaterra.

Sarri y Guardiola en el primer cara a cara

En Inglaterra el pistoletazo de salida de la temporada llega cuando se alcanza el fin de semana de la Community Shield. Con las demás divisiones comenzando la campaña el mismo fin de semana que se disputan un título el campeón de la Premier League y FA Cup, el fútbol inglés comienza a vivir los primeros síntomas de lo que acabará siendo un camino a través de 38 jornadas. Y como pistoletazo de salida, este primer encuentro no podía traer un enfrentamiento más atractivo. Un cara a cara entre Maurizio Sarri y Pep Guardiola. El primero de los que podrían ser muchos con ambos compartiendo banquillos en Inglaterra.

Mahrez en un nuevo escenario

Fotografía: mancity.com

La llegada de Mahrez al máximo nivel del fútbol inglés (y Mundial si tenemos en cuenta las exigencias que va a tener con su llegada al Manchester City) han llegado con más retraso del que parecía. Han pasado dos temporadas desde que el Leicester ganara la Premier League, y tras un campeonato excelente de los foxes parecía que más de un futbolista se marcharía para vivir nuevas experiencias a un nivel más alto. Kanté fue el jugador que buscó suerte en un club de mayor nombre (Chelsea), y tras su temporada todo el mundo esperaba que Mahrez fuera el nombre que acompañara al francés en la puerta de salida. Pero pese a los rumores, no acabó fichándole nadie y permaneció en el equipo con el que consiguió ser campeón.

Un duelo que desequilibre

Fotografía: liverpoolfc.com

El duelo entre Liverpool y Manchester City para abrir la eliminatoria de cuartos de final de UCL supone una lucha de estilos. La verticalidad de Klopp frente al juego de posición de Guardiola. En los partidos de Premier League se dieron dos cosas casi opuestas. En el primero que se enfrentaron en la presente temporada el equipo de Manchester arrolló a su rival y consiguió una goleada (el Liverpool estuvo un gran número de minutos con 10 debido a una expulsión de Mané). Sin embargo parece que el técnico alemán y su equipo aprendieron de ello, y en el segundo encuentro estableciendo algunos mecanismos como una presión alta y dando peso a los interiores, el Liverpool acabó con el invicto del Manchester City en Premier League. Sin embargo, y aunque vuelvan a jugarse dos partidos donde será un todo o nada, esta eliminatoria representa la lucha entre los dos equipos que mejor han estado en la presente temporada en el fútbol inglés seguramente. 

Un contexto favorable para Fernandinho

Fotografía: football365.com

Durante la temporada pasada hubo varios aspectos que lastraron al Manchester City de cara a mostrar su mejor versión. El equipo de Guardiola no llegó a mostrarse nunca cómodo del todo con el balón, y en este sentido cada pérdida suponía un problema para el equipo. Entre otras cosas, algo que seguramente afecto a esto fue el posicionamiento de sus jugadores, o más bien el cómo acudían unos a otros para poder pasarse la pelota, pero también para cubrirse una vez la perdieran. Es por esto que las probaturas en el medio del campo con Fernandinho no llegaron a mostrar su mejor versión. El brasileño, expuesto muchas veces, no daba para todo. Y esto es algo que ha conseguido cambiar esta temporada el técnico del equipo de Manchester. Fernandinho ha evolucionado en cuanto a su posicionamiento y comprensión de rol, con y sin balón, pero sobre todo su entrenador ha sabido rodearle bien para que los jugadores que le acompañan le quiten peso cuando mantienen la posesión y le ayuden cuando no es así.

Leroy Sané desde la banda izquierda

Fotografía: mcfcwatch.com

Probablemente, desde que llegara Pep Guardiola al Manchester City, uno de los jugadores que ha ido in crescendo a la par que el equipo ha sido Leroy Sané. Un crecimiento que ha hecho que vaya ganando progresivamente peso en el equipo. El alemán llegó en lo que parecía ser una petición exclusiva del técnico catalán, y aunque su inicio no fue sencillo, ya la temporada pasada en el segundo tramo se comenzó a vislumbrar la cantidad de cosas que podía ofrecer a su actual equipo. Un futbolista que en cierta manera, en esta segunda temporada, ha demostrado que alguien de su perfil es necesario en un equipo como el Manchester City. Un poco de verticalidad dentro de la acumulación de balón.

Apuntes de UCL (II)

Fotografía: tottenhamhotspurs.com

Continúa la buena racha de los equipos ingleses en UCL. Pese a que el Liverpool sigue sin conocer la victoria, no se desengancha al no perder los partidos. Mientras tanto, los clubes de Manchester y Londres vuelven a sumar tres puntos importantes en una segunda jornada que volvió a quedarse a un solo paso de ser perfecta. En Europa el balón no para, y los equipos ingleses de momento están pisando firme para intentar plantarse rápido en la siguiente ronda aunque aún queden muchos puntos por disputarse.

Apuntes de UCL (I)

Fotografía: Twitter Tottenham (@SpursOfficial)

No pudo comenzar mejor la UCL para los equipos ingleses. Y es que pareció, que contagiados por sus filiales en el inicio de la también UYL (UEFA Youth League), buscaban hacer un pleno que diera cabida a iniciar de la mejor forma posible la máxima competición europea de clubes. Al final no pudo ser, y mientras que los U19 de Chelsea, Manchester United, Manchester City, Tottenham y Liverpool comenzaron con un 5/5 en victorias, los primeros equipos obtuvieron 4 con un último empate del Liverpool en Anfield que supo a poco frente al Sevilla. No obstante este nada más que es el primer paso y el camino solamente acaba de comenzar, aún queda mucho por recorrer.

Un partido en dos nombres

Fotografía: evertonfc.com

El Etihad Stadium se vestía bajo un acto de empatía en la búsqueda de la unión tras lo ocurrido en Barcelona la semana pasada. Bajo las siglas MCRBCN (ManchesterBarcelona) #WeStandTogether el Manchester City junto al Everton vistió su equipación con la famosa abeja que ya vistieron cuando sucedieron los actos terroristas de Manchester. En esta ocasión, dicho símbolo llevaría la mitad con el color característico amarillo y negro, y la otra mitad con los colores de la bandera de Catalunya amarillo y rojo. La gente de Manchester sabe lo que es sentir en su propia piel todo lo acontecido durante estos días en España, y especialmente en Barcelona.

Un refuerzo esperado

Tras la marcha de sus laterales , el Manchester City necesitaba reforzar las bandas. Y más que con urgencia, lo que le tenía que primar sobre todo era hacerlo de forma inteligente. Lejos de perfiles, encontrar jugadores que tuvieran capacidad de mejora en los costados y ya estuvieran consagrados de alguna manera. Kyle Walker es el cuarto lateral diestro que llega al Manchester City desde la temporada 2008/2009. El club apuesta fuerte al ficharlo por una alta cifra (50 millones de libras), tras que sus últimas adquisiciones en la misma posición fueran Sagna en la temporada 14/15 gratis, Maicon en la temporada 12/13 por 3,19 millones de libras, y el más antiguo, Zabaleta, en la 08/09 por 7,40 millones de libras.

Pregunta y respuesta: el primero de Guardiola

Nadie dijo que los inicios fueran fáciles. Para Pep Guardiola, en el que es posiblemente el mayor reto de su carrera como entrenador, llegar al Manchester City tampoco ha supuesto un camino de rosas. Su primera temporada en la Premier League ha sido en algunos momentos como una montaña rusa, con un inicio fulgurante y después una "estabilidad" algo convulsa que no le dejó controlar el ida y vuelta de la competición inglesa. Pese a ello, la primera campaña ya está acabada, y por ende el primer año de Guardiola en las islas también. Ahora, conociendo mejor a su club, le tocará intentar dominar todo lo que se le ponga por delante. Para repasar esta primera temporada de Pep Guardiola en la Premier League, Albert Morén de Ecos del Balón (@eumd), ha respondido a las preguntas que le he hecho para repasar los problemas que se ido encontrando el entrenador catalán, las cosas que han destacado...un balance de lo bueno y lo menos bueno que ha tenido en este primer paso. Recomiendo seguir su web sobre el FC Barcelona con análisis, crónicas, entrenadores (habiendo contenido también sobre Guardiola y el Manchester City). Para no perderle la vista.

Un empate con dos caras

En Manchester se paraba el mundo para que Manchester City y Manchester United disputaran el partido correspondiente a la jornada 33. Ambos equipos empatados a puntos, ambos equipos con la necesidad de entrar en UCL la próxima temporada, y ambos con alguna baja delicada que apagaba un poco el partido pese a a importancia que tenía. Y lejos de dejar un gran escenario, el partido fue lento, previsible y con dos equipos que se vieron atascados ya sea por el respeto de un entrenador hacia otro, o por la falta de propuesta. Los de Guardiola tuvieron el balón y ocasiones, pero nunca se vio con claridad el camino. Por su parte los de Mourinho centraron sus esfuerzos en no perder el partido. Al final, un 0-0 que no contenta a nadie.